Der Kristallpalast liegt in der Mitte des Retiro Parkes, eine riesige Grünanlage, die sich östlich des Prados erstreckt; zu seinen Füssen liegt ein künstlicher See, auf dem Pedalo gemietet werden können.
Der Kristallpalast «el Palacio de Cristal» wurde Ende des 19. Jahrhunderts gebaut, ein typisches Gebäude seiner Zeit, da während der Epoche des Imperialismus die führenden europäischen Grossmächte in ihren Hauptstädten architektonische Monumente und Ausstellungshallen als Zeichen ihrer Grösse erbauten, siehe Eiffelturmin Paris, Crystal Palace in London, die Schauhäuser in Kew Garden.
Das Gebäude ist eine doppelstöckige Glaskonstruktion mit aufgesetzter Kuppel; der offene Innenraum wird von schlanken parallelen Betonpfeilern getragen, das Tageslicht fliesst durch das Glasdach in den Innenraum.
Manchmal werden hier Ausstellungen des Museums für moderne Kunst organisiert, ansonstens ist für Besucher offen.
