Das Publikum verliess wortlos den Kinosaal; der Film hätte auch anders heissen können wie «Szenen einer Ehe» oder «Karriere».
Das Grauen selbst wird explizit nicht gezeigt, nur die Mauer, rauchende Schornsteine, die Schüsse der Wachmannschaften, die Schreie der Gefangenen, das Kläffen der Hunde, das Gebrüll der Wärter, das Schnauben der Dampflokomotiven.
Es sind Gespräche über die Aufstiegschancen des Ehemannes, die Träume der Ehefrau über ihr Paradies auf Erden, die Spielereien der heranwachsenden Kinder, der Stolz der Mutter auf das Erreichte der Tochter.
Man schätzt, dass etwas 1,5 Millionen Menschen dort umgebracht wurden.