Sie standen am Drahtzaun und starrten den Wanderer an, der da vorbei schlenderte, eine Herde von etwa 20 Rindern in verschiedenen Fellfarben und – mustern, eher neugierig als aggressiv. Irgendwann begannen sie neben dem Spaziergänger nebenher zu trotten, vielleicht, weil sie annahmen, dass er der Bauer sei und sie vor dem drohenden Regen in den Stall zurück führen würde, vielleicht auch, weil sie seine Gedanken lesen konnten, die beim Betrachten der Tiere unwillkürlich zu Hamburger und anderen Grillsachen auf Tom’s Grill schweiften, was wiederum die Viecher nicht besonders lustig fanden. Wer weiss, wer weiss.

Irgendwie ähneln sich die Geschichten der Parks in der Stadt; so liess die Tochter des Seidenfabrikanten und Eisenbahnpioniers Escher am rechten Limmat Ufer eine Villa mit grosszüger Parkanlage erbauen; damals gehörte die Parzelle der Gemeinde Unterstrass, die erst 1893 in die Stadt eingemeindet wurde. Über 100 jahre später gelangte das Areal in Besitz des Kantons, bzw. der Stadt, die das Gelände anders nutzen wollte, was jedoch in einer Volksabstimmung unterrsagt wurde.

Nach der Umgestaltung des Parks vor 30 Jahren beherbergt er heute Liegewiesen, Spielplätze, Ruhebänke, Grillstellen, schattige Baumgruppen und das Gemeinschaftszentrum fürs Quartier; in der ehemaligen Fabrikantenvilla residiert aktuell das Rote Kreuz des Kantons Zürich. Die Lage ist idyllische, nicht überbevölkert; gegen den Fluss hin macht sich leider aber doch die innerstädtische Autobahn zum Milchbucktunnel bemerkbar.

Es tat richtig gut, diesen «Zwetschgenschnaps» runterzukippen, ein kleiner Aufwärmer an diesem nasskalten Frühlingstag; das Aroma ist exzellent, weswegen die Etikette einer genaueren Prüfung unterzogen werden musste: Marillen Schnaps aus Österreich, ein süffiges Getränk, das da der Hausherr sich angelacht hat und jeweils direkt aus dem Vorarlberg holen geht.  So nach dem zweiten Glas begann die Wärme in die klammen Knochen und Zunge zu strömen und die aufgetauten Lebensgeister widmeten sich dem Hauptzweck der Einladung, den selbst gemachten Würsten und Burgern des Gastgebers, dem Smalltalk mit den weiteren Gästen, dem Blick auf den grossen Flachbildschirm mit irgend so einem Snookerwettkampf, im Hintergrund dröhnte eine Metalband aus den Lautsprechern, draussen im Garten dampfte der Grill vor sich hin, aus dem Kühlschrank wurde Biere gereicht, die Azubis zogen es vor, sich mit Mineral und Cola zufrieden zu geben, die lauten Plappermäuler kauten auf den bekannten Themen herum, die leiseren starrten auf ihre Handies, wohl in der Hoffnung, das von dort eine Botschaft erscheinen würde. Irgendwann tauchte noch ein Nachbar auf und erzählte Geschichten von und über Schottland, womit eine Brücke zum Thema Whiskey und anderen Alkoholikas gelegt worden war.
Nur die Kälte wollte nicht so richtig weichen, schade für die Mühen. Und ja, auch Vegetarier dürfen manchmal Ausnahmen machen.

Wie kann man sie verstehen, wenn die Gegenwart schon so kompliziert ist?

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Ein hübsches Naherholungsgebiet vor den Toren der Stadt ist der Pfannenstiel, ein Hügelzug entstanden im Tertiär und etwas zurecht geformt in der letzten Eiszeit durch den Linthgletscher.
Das Gebiet ist gut erreichbar und von Wald- und Wanderwegen durchsiebt, genutzt von Forstwirtschaft, Spaziergängern, Reitern und offenbar sadistisch angehauchten Mountainbikern, die sich zuerst die gut 400 Höhenmeter hoch quälen, bevor sie das Panorama auf dem Aussichtsturm geniessen können, falls überhaupt.

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Der Aussichtsturm steht erst seit 30 Jahren dort oben; früher tat er als Übertragungsturm für Fernmeldesignale auf dem Bachtel seinen Dienst, bevor er abgebaut und eben quasi in der Nachbarschaft wieder hingestellt wurde. Die Aussicht wäre noch hübscher, wenn das windige Wetter nicht etwas die Stimmung getrübt hätte.